自动驾驶汽车背后的技术源自硅谷的编码人员,底特律的工程师和匹兹堡的学术研究人员。它的大部分最终都落在了亚利桑那州的街道上,该州在欢迎未经验证的自动驾驶软件在公共道路上进行测试方面做得比其他任何州都大。
上周,坦佩市一名49岁妇女被自动驾驶Uber Technologies的汽车撞倒后死亡,这凸显出该州对这种新兴技术采取放任自流的做法的风险。针对旨在鼓励测试并尽量减少繁文tape节的政策,开发人员蜂拥至沙漠状态。在可能与自动驾驶汽车有关的首例行人死亡之后,该方法受到了审查。
亚利桑那州州长道格·杜西(Doug Ducey)在2015年发布了一项行政命令,允许无人驾驶的自动驾驶汽车驶入方向盘。这是一个有计划的举动,旨在使该州成为自动驾驶测试的枢纽。次年,加利福尼亚州的汽车部关闭了旧金山的优步试点计划,并坚持要求该公司注册其无人驾驶汽车并支付费用,从而进一步打开了机会之窗。共和党人杜西(Ducey)恳请优步(Uber)搬迁。
杜塞(Ducey)在2016年12月表示:“虽然加州通过增加官僚机构和更多法规来制止创新和变革,但亚利桑那州正在为新技术和新业务铺平道路。”“加利福尼亚可能不想要你,但我们愿意。”他也将推销推向了Twitter。
加利福尼亚州要求公司对公共道路上使用的所有自动驾驶车辆进行注册。每次操作员从自动化系统进行手动控制时,操作员必须记录日志,并归档每次撞车的详细报告,无论多么轻微。该州公开发布了撞车报告和两家公司的信函,内容涉及试车手每年脱离自动驾驶汽车系统的次数。
公司可能通过在其他地方进行测试来对此做出响应。甚至包括去年公布的脱离率很小的Alphabet Inc.的Waymo,与2016年相比,其母国自动驾驶测试里程的数量也几乎减少了一半。
亚利桑那州不需要任何坠机或脱离接触的报告,它采取的更为放手的方法已经引起了公司的关注。根据州长办公室,该州目前在道路上有600多辆自动测试车。加州大约有365个。
加利福尼亚州议员吉姆·弗雷泽(Jim Frazier)周一说:“与亚利桑那州不同,加利福尼亚在制定自动驾驶法规时采取了安全驱动的方法。”“自动驾驶汽车有可能每年挽救数千人的生命,但必须对它们进行适当的测试以保护公众。”
包括坦佩(Tempe)在内的更大的凤凰城地区托管着来自Uber,英特尔公司,通用汽车公司和Waymo的自动测试程序,Waymo是由Google的自动驾驶汽车项目衍生出来的。它选择了钱德勒(Chandler)郊区作为无人驾驶汽车服务的地点,该服务计划于今年晚些时候成为美国首个为公共乘客提供的机器人驾驶业务。
亚利桑那州的市政官员已经从杜西的宽容姿态中汲取了线索。坦佩市市长马克·米切尔(Mark Mitchell)在上个月的一次采访中表示,他欢迎当地街道上的自动驾驶汽车,以帮助该市规划无人驾驶的未来将改变的土地使用和交通方式。市长当时说,优步“确实在我们的道路上非常安全地运营”。
在周日的致命事故之后,米切尔市长重申了“创新并承诺该技术可能提供的”,并誓言“市领导和坦佩警察局将对所发生的一切事寻求任何答案,以确保安全向前发展。”
除了最低限度的法规外,亚利桑那州吸引自动驾驶汽车的原因还有很多。全年晴朗和干燥的天气使公司能够避免下雪的情况,否则可能会使自动驾驶传感器产生不适感。在钱德勒,四分之一的劳动力从事高科技工作。该市设想其东谷地区将成为10,000名Intel员工的家,其中包括从亚利桑那州立大学附近的Tempe校园毕业的工程师-将成为全国自动驾驶汽车供应链的重要组成部分。
该市经济发展总监米卡·米兰达(Micah Miranda)在上个月的一次采访中说:“我们目前在视听供应链中有很多公司在运营,这使钱德勒非常适合进行额外的视听开发。”“很多活动都在水面下进行,然后随着Waymo进入市场,它打开了更多的空间。”
在致命的Uber事故发生前几周,亚利桑那州扩大了对自动驾驶汽车的允许立场。3月1日,该州发布了州长杜西2015年行政命令的更新,该命令旨在反映自动驾驶汽车的“技术和测试的进步”。实际上,根据南卡罗来纳大学法学助理教授布莱恩特·沃克·史密斯(Bryant Walker Smith)的说法,此举实际上允许了商业机器人驾驶服务,而不仅仅是允许公共道路测试。
史密斯在一封电子邮件中说:“州长实际上是在尝试提供更多而不是更少的便利。”
亚利桑那州立大学社会创新未来学院教授萨德·米勒(Thad Miller)说,Uber事故凸显了行业与社区之间透明合作的必要性,他曾与坦佩市市长合作制定计划。无人驾驶汽车。米勒说:“道路安全和这些其他问题必须作为更大的政策,基础设施和政治问题加以解决。”“那么我们可以问:影音播放器在哪里放置,它们如何提供帮助?”
至少暂时来说,亚利桑那州不会在路上看到任何Uber的自动沃尔沃汽车。这家叫车服务的公司周一表示,它将暂停对所有在匹兹堡,旧金山,多伦多和凤凰城地区运营的自动驾驶汽车进行测试。Waymo尚未表示是否会更改该地区的商业机器人计划。
非营利性倡导组织Consumer Watchdog的隐私和技术项目主管John Simpson表示:“亚利桑那州一直是机器人汽车测试的狂野西部,实际上没有任何法规”,该组织呼吁在全国范围内暂停自动驾驶汽车测试在公共高速公路上。“当镇上没有警长时,人们就会被杀。”